Les suffragettes, souvent célébrées comme des pionnières du féminisme, ont malheureusement été entraînées dans une manipulation marketing qui a eu des conséquences néfastes pour les femmes. À travers l’histoire, les campagnes publicitaires ont souvent exploité des mouvements sociaux pour servir des intérêts commerciaux, et les suffragettes n’ont pas échappé à cette manipulation.
L’une des figures clés de cette histoire est Edward Bernays, un publicitaire influencé par son oncle, le psychanalyste Sigmund Freud. Sous la direction de George Washington Hill, président de l’American Tobacco Company, Bernays a été chargé d’augmenter les ventes de cigarettes Lucky Strike auprès des femmes. Pour ce faire, il a élaboré une stratégie sournoise qui exploitait les idéaux de liberté et d’émancipation des suffragettes.
Bernays a utilisé l’idée selon laquelle fumer des cigarettes pouvait aider les femmes à perdre du poids, une tactique qui a été largement diffusée dans les médias de l’époque. Il a également exploité le tabou entourant le fait de fumer en public pour les femmes, en présentant le geste de fumer comme un acte de défiance contre les normes sociales de l’époque.
Cette campagne a culminé lorsqu’un groupe de jeunes femmes, se faisant passer pour des suffragettes, a défilé lors d’une parade à New York, arborant ostensiblement des cigarettes. En prétendant allumer « les torches de la liberté », elles ont renforcé l’idée que fumer était un acte de libération pour les femmes.
Pourtant, derrière cette façade de liberté se cachait une réalité beaucoup plus sombre. Les campagnes de marketing de Bernays ont contribué à normaliser la consommation de cigarettes chez les femmes, les exposant aux mêmes dangers pour la santé que les hommes. De plus, ces campagnes ont enrichi l’industrie du tabac au détriment de la santé publique.
Il est temps de reconnaître que les suffragettes ont été manipulées et exploitées par des intérêts commerciaux sans scrupules. Leur lutte pour l’égalité des sexes a été détournée pour servir des intérêts financiers, mettant en danger la santé et le bien-être des femmes. Il est crucial de tirer des leçons de cette histoire et de rester vigilants face aux tentatives de manipulation qui persistent dans notre société aujourd’hui.