Pendant longtemps, le CV, les diplômes et l’expérience professionnelle racontaient l’histoire d’une personne. Aujourd’hui, ce n’est plus suffisant.
En quelques secondes, une recherche sur Google ou la consultation de profils sur les réseaux sociaux permet souvent de découvrir une autre facette de quelqu’un : opinions exprimées à chaud, conflits publics, publications anciennes, photos, commentaires ou prises de position.
Le problème n’est pas uniquement ce qui est publié, mais le fait que ces contenus peuvent raconter une histoire très différente de celle que la personne souhaite donner d’elle-même. Cette seconde histoire peut influencer le regard d’un employeur, d’un collègue, d’un client, d’un ami ou même d’un proche.
Résumé rapide
Les réseaux sociaux permettent de partager facilement des opinions, des photos et des commentaires. Pourtant, ces contenus peuvent être consultés plusieurs années plus tard par des employeurs, des collègues, des proches ou de simples internautes.
Ils construisent une véritable identité numérique qui peut parfois contredire l’image professionnelle ou personnelle que l’on souhaite donner de soi.
Faire régulièrement le tri dans ses publications et adopter un regard critique sur sa présence en ligne constitue aujourd’hui une démarche de gestion de sa réputation numérique.
Table des matières
1. Deux histoires racontent désormais une même personne
1.1. Le CV raconte une première histoire
Pendant longtemps, lorsqu’une personne postulait à un emploi, son CV constituait la principale source d’information.
Il présentait :
• ses études ;
• son expérience professionnelle ;
• ses compétences ;
• ses responsabilités.
Cette première histoire dessinait le portrait d’un professionnel.
1.2. Les réseaux sociaux racontent désormais une seconde histoire
Aujourd’hui, une simple recherche sur Internet peut révéler bien davantage.
Quelques minutes suffisent parfois pour découvrir :
• des publications anciennes ;
• des commentaires laissés sous des vidéos ;
• des photos ;
• des prises de position politiques ;
• des échanges conflictuels ;
• des critiques envers d’anciens employeurs.
Cette seconde histoire est souvent beaucoup plus spontanée… mais aussi beaucoup plus durable.
Les comportements conflictuels observés sur les réseaux sociaux ne sont pas uniquement liés aux opinions exprimées. Ils peuvent également être favorisés par certains mécanismes psychologiques propres aux interactions numériques, comme la désinhibition liée à la distance et à l’anonymat. Pour approfondir ce sujet, consultez notre article : « Agressivité sur Internet : comment le manque de connaissances et le sentiment d’impunité influencent les comportements en ligne ».
2. Une recherche anodine peut révéler des surprises
2.1. Retrouver un ancien ami
Beaucoup de personnes ont déjà effectué une recherche sur Internet afin de retrouver un ancien camarade de classe ou un ami perdu de vue.
Très souvent, les premiers résultats proviennent des réseaux sociaux.
Cette recherche permet alors de découvrir l’évolution de cette personne.
2.2. Une image parfois très différente
Dans certains cas, les publications donnent une impression très éloignée du souvenir que l’on gardait.
On peut ainsi découvrir :
• des propos agressifs ;
• des insultes répétées ;
• des polémiques permanentes ;
• des publications provocatrices ;
• des photos volontairement choquantes.
Sans connaître le contexte, ces contenus deviennent pourtant une partie de l’image publique de cette personne.
3. Les employeurs consultent aussi Internet
3.1. Une pratique devenue courante
Les recherches en ligne ne sont plus réservées aux particuliers.
Avant un recrutement, certaines entreprises consultent les informations publiquement accessibles.
L’objectif n’est pas forcément de surveiller les candidats, mais de vérifier la cohérence entre leur image professionnelle et leur présence numérique.
3.2. Une réputation numérique difficile à maîtriser
Certaines publications peuvent susciter des interrogations.
Par exemple :
• critiques virulentes contre un ancien employeur ;
• conflits publics ;
• propos discriminatoires ;
• comportements agressifs ;
• diffusion d’informations confidentielles.
Même anciennes, ces publications peuvent influencer une perception.
4. Les réseaux sociaux racontent parfois une histoire involontaire
4.1. Le contenu ne suffit pas
Une publication ne véhicule pas uniquement son message.
Elle transmet également une manière d’agir.
Une personne peut apparaître :
• impulsive ;
• agressive ;
• incapable d’accepter la contradiction ;
• constamment en conflit.
4.2. Une autre question peut se poser
Au-delà du contenu lui-même, un observateur peut s’interroger :
Pourquoi cette personne a-t-elle pensé qu’il était judicieux de publier cela publiquement ?
Cette interrogation peut parfois être plus importante que le contenu lui-même.
5. Le problème de la permanence du numérique
Internet possède une mémoire particulièrement longue.
Même lorsqu’une publication est supprimée, elle peut avoir été :
• partagée ;
• archivée ;
• capturée par une capture d’écran ;
• indexée.
Une réaction impulsive de quelques minutes peut ainsi produire des conséquences plusieurs années plus tard.
6. Faire régulièrement le ménage dans ses réseaux sociaux
6.1. Adopter un regard extérieur
Il peut être utile de relire ses anciennes publications comme si elles avaient été écrites par un inconnu.
Pour chacune d’elles, une question simple peut être posée :
Si je découvrais cette publication chez quelqu’un que je ne connais pas, quelle image me donnerait-elle ?
6.2. Identifier les contenus sensibles
Certaines publications méritent une attention particulière :
• insultes ;
• propos excessifs ;
• attaques personnelles ;
• photos embarrassantes ;
• critiques professionnelles ;
• informations privées.
6.3. Nettoyer sans réécrire son histoire
L’objectif n’est pas d’effacer toute personnalité.
Il s’agit plutôt de supprimer les contenus qui ne correspondent plus à l’image que l’on souhaite aujourd’hui donner de soi.
Une présence numérique cohérente constitue désormais un élément de la réputation personnelle et professionnelle.
7. Gérer sa réputation numérique au quotidien
La meilleure stratégie reste souvent préventive.
Avant toute publication, quelques questions simples peuvent être utiles :
• serais-je à l’aise si mon employeur lisait ce message ?
• accepterais-je qu’un futur client voie cette publication ?
• serais-je prêt à l’assumer dans cinq ans ?
• apporte-t-elle réellement quelque chose ?
Quelques secondes de réflexion permettent parfois d’éviter des conséquences durables.
8. Ressources pour mieux gérer son image et sa communication
Maîtriser son image sur les réseaux sociaux ne consiste pas uniquement à supprimer certaines publications anciennes. Cela implique également de mieux comprendre les mécanismes de communication, la gestion des émotions et l’impact des mots utilisés dans les échanges en ligne.
Une publication, un commentaire ou une réaction peuvent parfois être interprétés différemment de l’intention initiale de leur auteur. Développer une meilleure compréhension de la communication permet donc de réduire les risques de malentendus et d’adopter une présence numérique plus cohérente.
Certains ouvrages peuvent aider à mieux comprendre ces enjeux :
Communication et présence en ligne :
• 10 Étapes pour une communication efficace sur les réseaux sociaux, de Florent Bourrit (lien sponsorisé Amazon)
Cet ouvrage propose des conseils pour mieux utiliser les réseaux sociaux et structurer sa communication numérique. Il peut notamment aider à prendre conscience de l’impact des contenus publiés et de la manière dont ils peuvent être perçus par un public plus large.
Communication non violente et gestion des échanges :
• Les mots sont des fenêtres, de Marshall B. Rosenberg (lien sponsorisé Amazon)
Ce livre consacré à la communication non violente permet de mieux comprendre la manière dont les mots influencent les relations humaines. Il apporte des pistes utiles pour éviter les réactions impulsives et privilégier des échanges plus constructifs, y compris dans les environnements numériques.
Comprendre ses émotions et celles des autres :
• Intelligence émotionnelle, de Ryan J.D. Goleman (lien sponsorisé Amazon)
La gestion des émotions joue un rôle important dans la communication en ligne. Comprendre ses propres réactions et celles des autres peut aider à limiter les comportements impulsifs, notamment lors de discussions conflictuelles ou de débats sur les réseaux sociaux.
9. Points à retenir
• Le CV ne raconte plus à lui seul l’histoire d’une personne.
• Les réseaux sociaux constituent une seconde identité publique.
• Une simple recherche Internet peut révéler des publications anciennes.
• Employeurs, collègues, clients et proches peuvent consulter ces contenus.
• Les publications impulsives peuvent durablement nuire à une réputation.
• Une revue régulière de ses réseaux sociaux est recommandée.
• La réputation numérique fait désormais partie de l’image personnelle et professionnelle.
10. Matériel mentionné dans cet article
• réseaux sociaux
• moteurs de recherche
• profils publics
• plateformes de partage de contenus
• outils de communication numérique
11. Lien utile
Pour mieux comprendre les bonnes pratiques en matière d’identité numérique, de protection de la vie privée et de gestion de sa présence en ligne, il est recommandé de consulter les ressources publiées par la CNIL, qui propose de nombreux conseils pour maîtriser les informations diffusées sur Internet et les réseaux sociaux.
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